La Italia del Oeste

por Jordi Benet

¿Alguna vez alguien pudo crear cine de calidad basándose en películas americanas, que además representaban a toda una época de la cultura estadounidense? Sí, se le llama Spaghetti Western.

Primero que nada: ¿qué es una película del género Western? Como su nombre lo indica, se trata de películas cuyo ambiente es el oeste, es decir,  que su temática es de vaqueros, principalmente.

El término Spaghetti Western es un subgénero de dicho tipo de películas. La principal diferencia entre uno y el otro es que las películas del Spaghetti Western  fueron producidas en Europa, especialmente en Italia. De ahí su nombre: un platillo nacional del país que transportó un género 100% americano a un lugar totalmente distinto. No sólo era un nuevo territorio, sino toda una estructura social distinta a la que años atrás había recibido con los brazos abiertos a las películas típicas de vaqueros.

Y es que, si bien las Western comenzaron a existir desde el principio del siglo XX, las Spaghetti Western iniciaron en los años 60. De hecho, para ser más precisos, el año en el que la primera película de este género fue producida fue 1964. Esta película, dirigida por el que hoy se considera el creador del Spaghetti Western, Sergio Leone, fue titulada “Por un puñado de dólares”. Independientemente de si alguien considera buena o mala esta cinta, es destacable su importancia, pues creó un subgénero considerado como una modificación a otro de igual importancia. Es digno de mencionarse el hecho de que el título de esta primera cinta alude a la cultura americana tradicional, aunque haya sido producida en Italia.

Además de ser el primero, Sergio Leone fue uno de los más grandes exponentes de este género. Durante quince años, las películas de Spaghetti Western tuvieron un éxito impresionante. Gracias a Leone, el género fue expuesto por cientos de directores, en más de quinientas películas. Pero, ¿qué fue lo que hizo de estas películas unos éxitos rotundos? Si bien es cierto que el género Western ya había sido expuesto hacía ya sesenta años, el Spaghetti Western que proponía Sergio Leone era, para muchos críticos, una propuesta más creativa y moderna. Es por ello que aunque se trate de un género existente, puede ser considerado como una innovación al séptimo arte.

Las características de este innovador género se basan principalmente en la eliminación de romanticismo, acercando más las películas a la parte violenta y sangrienta de las películas clásicas de acción. Además, un factor importante para este tipo de filmes es el físico de los actores. Los hombres deben ser de expresión seria pero con fortaleza, pues esto le da mucha más credibilidad al personaje y, en consecuencia, a la película. Otro factor importante de estas películas es la música. ¿Quién no reconoce la clásica canción de películas Western, en donde un vaquero está sosteniendo su pistola? Es así como se construye el cine, y la música es un elemento que, además de llamar la atención, caracteriza a un género y lo vuelve un ícono para la sociedad.

Otros exponentes importantes del género fueron Bud Spencer y Terrence Hill, aunque ellos marcaron el hito que acaba con este género que, tras 15 años de éxito, termina por las nuevas corrientes cinematográficas que empezaban en la década de los 70 y 80, además de que, en general, las películas Western pasaron a formar parte de una etapa pasada que no coincidía con los espectadores y sus vivencias.

En conclusión, el Spaghetti Western es un subgénero de películas Western, cuya importancia reside, más que en la creación de otro género, en la modificación de uno ya existente. Mejor aún, en su exitosa aplicación en una sociedad distinta a la americana, que tenía una cultura diferente en muchos aspectos, pero que sin embargo, parecía disfrutar del Spaghetti Western, el género que internacionalizó las películas de vaqueros, típicas de la cultura estadounidense.